금주 9.28(목)부터 10.9(월)까지 미국의 텍사스 주에 있는 휴스턴서울교회가 주최하는 평신도세미나에 저의 가정을 포함한 7가정이 다녀옵니다. 이 교회는 가정교회 모태교회로서 미주 교회뿐만 아니라 한국 교회들까지 많은 경비를 들여서라도 배우고 싶어 하는 교회입니다. 그리고 제가 아는 몇몇 교회는 모범적인 목자목녀를 선발해서 교회의 예산을 지원해서 이 교회의 평세에 보내줍니다. 저 역시 우리 교회 목자목녀들도 교회가 지원해서 휴스턴교회의 평세에 보내고 싶은 마음을 가지고 있었습니다. 또 성도들 중에서는 일반적인 구경이나 쉼을 위한 여행만 아니라 교회를 세우고자 하는 열정을 가진 성도들이 자비를 들여서 이 교회의 평세에 참가하는 사람도 많이 보았습니다.
그런데 이번에 이렇게 참석하게 되어 얼마나 감사한지 모르겠습니다. 이것이 성사되기까지의 과정과 일정을 우리 성도들과 함께 나누면서 귀국할 때까지 기도를 부탁드립니다.
지난 4월에 천안아산제자교회 심영춘 목사님의 부흥회에서 목사님은 제자교회가 큰 은혜의 동력을 얻고 교인들이 교회에 대한 자부심을 갖게 된 특별한 프로그램 두 가지를 소개해 주었습니다. 그 한 가지는 휴스턴서울교회의 평세이었고, 또 다른 하나는 단기선교이었습니다. 제자교회는 이 두 가지 프로그램에 교회가 1/2의 경비를 지원한다는 것이었습니다. 제가 지난 8월 휴가 대신 다녀온 제자교회 연수를 통해 금년에도 이 일을 진행되고 있고, 단기선교의 경우는 너무 많은 사람들이 신청해서 두 팀으로 나눠서 진행해야 할 뿐만 아니라 최근 참가한 사람들의 양보를 유도하고 있었다는 것을 확인했습니다.
우리교회도 당장 하고 싶었지만 교회적인 예산이 꽤 드는 문제이고, 이해가 되지 않는 분들은 개인적인 해외여행에 교회의 돈을 써야 하느냐는 비판도 할 것 같았습니다. 이렇게 해외에 나가면 자연히 개인적인 힐링의 시간도 가지게 되기 때문입니다. 더 큰 문제는 교회적으로 재정을 지원하고 싶어도 시기상 만디하우스 건축 비용이 만만치 않아 시도한다고 해도 아직은 아닌 것 같았습니다.
그런데 부흥회 이후에 딱 두 분이 각각 이 프로그램에 자신이 재정을 대겠다고 하는 것입니다. 정말 감사하였습니다. 그래서 제가 한 분에게는 휴스턴서울교회 평세에, 다른 한 분에게는 단기선교 및 비전트립에 재정의 일부분을 헌신하라고 하였습니다.(본인들이 익명을 원하기 때문에 우리교회 성도들도 애써 이 분들이 누구인지에 대해서는 알려고 하지 않으셨으면 좋겠습니다.)
이에 단기선교는 내년으로 미루고 당장 다가오는 휴스턴평세 준비에 들어갔습니다. 왜냐하면 금년 평세가 추석연휴기간에 이루어지기 때문에 직장에 대한 부담을 덜 수 있었기 때문입니다. 항공료 이외 나머지 비용은 본인이 부담하기로 하고 교회의 리더 그룹부터 참가를 독려했습니다. 여러 가지 사정이 있었음에도 담임목사의 부탁에 개인적인 일정을 조정하여 참석하기로 결단했고 이번 주에는 떠나게 되었습니다. 평세 등록 마감 후에 알아보니 이번 평세에 한국의 많은 교회들이 등록했다는 것을 알았습니다. 황금연휴가 오기를 기다렸다는 듯 타교회에서도 이런 귀한 일에 시간을 내는 목자목녀들이 많다는 것을 알았습니다.
이번 우리교회 팀은 먼저 시애틀을 경유해서 워싱턴 주를 중심으로 창조과학탐사 여행을 하고 휴스턴으로 가게 됩니다. 시애틀에서 머무는 기간 동안은 시애틀지구촌교회 목자목녀들의 집에서 숙식을 제공 받으며 교제하게 됩니다. 가정교회 섬김의 정신에 놀랍니다.
이미 뉴스를 통해 보도가 된 것처럼 휴스턴은 9월 초 허리케인 ‘하비’로 인해 기록적인 폭우가 쏟아져 엄청난 수해를 입었습니다. 휴스턴서울교회에서도 담임목사 가정을 비롯하여 170여명이 피신을 해야 했다고 합니다. 아직도 복구 작업 중이라고 합니다. 이 정도면 평세를 포기한다고 해도 어느 누구도 불평할 수 없는데도 불구하고 수해 복구 작업 중에도 평세 준비를 하고 있다고 합니다.
이런 형편에 지구 반대편 미국에까지 가서 하게 되는 평신도 세미나에 하나님은 또 어떤 은혜를 예비해 놓으셨을까 기대 됩니다. 꼭~ 기도로 후원해 주시기 바랍니다.(2017.9.24.)
